孟菲斯灰熊目前依然有机会争夺西部第二的位置，整体形势呈现出良性的发展。然而，对于莫兰特来说，他在球队中的地位已不再牢靠。也许他自己意识到了这一点，正因如此，他在场上的拼劲显得更加明显。尽管如此，莫兰特正在逐渐被灰熊在未来规划中的价值观所淡化。

　　2019年，莫兰特以榜眼秀的身份进入NBA，尽管他的同届有锡安这样的天才球员，以及巴雷特、亨特、加兰和希罗等潜力新星，他仍以出色的表现赢得了最佳新秀的称号。此后，莫兰特带领灰熊成为西部的黑马，在职业生涯的第二个赛季重返季后赛，并入选全明星，签下顶薪合同，风头一时无两。

　　从打球风格来看，莫兰特显然与小球时代的后卫有很大区别。虽然小球时代的后卫们偏爱外线轰三分，但莫兰特却选择从突破创造进攻机会，即使拥有不错的三分命中率，他在比赛中更倾向于利用突破制造杀伤，跳起后完成高难度的上篮动作，这与曾经的罗斯极为相似，令他吸引了大量目光。

　　或许是飞速增长的人气使得莫兰特有些失控，他在场内外的言行渐渐无法把握。比赛中，他时常挑衅对手，甚至在与步行者球员发生冲突后，用激光枪威胁对方的大巴。在场外，莫兰特更是因持枪事件屡屡陷入舆论风波，最终遭联盟禁赛25场，公众形象因此濒临崩溃。

　　禁赛之后，莫兰特又因伤病高挂免战牌，而在这段期间，灰熊对他的态度也悄然转变。为了应对他的缺阵，灰熊开始探索新的战术，同时伊迪的到来和小皮蓬的出色表现，使得莫兰特在本赛季复出后不再是球队的主要得分点，时常以替补的身份带领二阵，而非在首发阵容中引领球队。

　　灰熊管理层在未来规划方向上的改变，也从他们与球员续约的决策中可见一斑。在2023年休赛期，灰熊与贝恩签下了5年2.07亿美元的续约合同，旨在实现“双核心”的战略，以避免让莫兰特一家独大。本赛季，他们更是给小杰克逊充分的战术施展空间，并愿意为他提供一份超级顶薪。甚至一位匿名的联盟高管直言：“若要赌上球队未来，贝恩和杰克逊无疑是更为稳妥的选择。”

　　原本，莫兰特在灰熊的前景一片光明，甚至有可能成为联盟新一代的代言人，然而他的不当行为却险些葬送了这段美好的未来。灰熊依然会权衡他在球队的未来，然而在未来的规划中，莫兰特已然不再是核心。如果未来他的表现有所滑落，或灰熊找到合适的交易对象，甩掉这个负担也很可能成为现实。